Yirgalem Fisseha Mebrahtu

*1981 in Eritrea, ist Autorin und Lyrikerin sowie Mitbegründerin des renommierten Literary Club of Adi-khey. Seit der Zulassung privater Zeitungen bis zu ihrem Verbot 2001 publizierte sie extensiv in verschiedenen eritreischen Medien. 2009 arbeitete sie als Moderatorin und Produzentin bei Radio Bana. Von 2009 bis 2015 wurde sie im Mai-serwa Militärgefängnis festgehalten, wo sie wiederholt vernommen und gefoltert wurde. 2016 wurde sie erneut verhaftet und inhaftiert, als Strafe für den Versuch, Eritrea zu verlassen. Seit 2018 lebt sie als Stipendiatin des PEN Writers in Exile-Programms in München. 2019 wurde Yirgalem Fisseha Mebrathtu mit dem Freedom of Speech and Expression Award des PEN-Zentrums Eritrea ausgezeichnet. 2022 veröffentlichte sie ein Buch mit Kurzgeschichten und Essays auf Tigrinya und erhielt den Milkias Mihrteab Yohannes Award for Independent Journalism and Courage. 2023 erschien unter dem Titel „Ich bin am Leben“ im Verlag Das Wunderhorn eine erste Gedichtsammlung auf Deutsch. 2023 erhielt sie den Georg-Elser-Preis der Stadt München. Der Preis würdigt „ihren beeindruckenden Einsatz gegen undemokratische Strukturen – für Demokratie“.